왜 그런가의 책 · 51. 흰 눈은 왜 밝은 곳보다 어두운 곳에서 더 잘 보고, 검은 눈은 그 반대인가?

흰 눈은 왜 밝은 곳보다 어두운 곳에서 더 잘 보고, 검은 눈은 그 반대인가?

강한 움직임은 언제나 더 약한 움직임을 파괴하고 방해한다. 우리는 돌을 원형으로 빠르게 돌리면 그 돌이 떨어지지 않는다는 경험에서 이것을 본다. 빠른 움직임이 아래로 향하는 움직임을 방해하기 때문이다. 강한 광채는 흰 눈을 빠르게 움직여 그 안에서 이미 너무 흩어져 있는 시각 정기들을 더욱 흩뜨린다. 그러므로 매우 밝은 공기 속에서는 흰 눈이 잘 보지 못한다.

검은 눈에서는 시각 정기들이 모여 있고 난백액도 거의 언제나 많다. 그러므로 밝은 공기가 그것을 그처럼 움직여 정기들을 심하게 흩뜨릴 수 없어서 강한 빛에서 더 잘 본다. 어둠 속에서는 흰 눈이 밝은 시각 정기들을 모아 합친다. 그러므로 검은 눈이 보는 데 더 강하다. 검은 눈의 정기들은 흐리고 이미 너무 모여 있어서 빛이 필요하며, 지금보다 더 모일 필요는 없다. 따라서 정기들을 더 흐리게 하고 모이게 하는 어둠 속에서는 잘 보지 못한다.본문비평 45

태양이나 너무 밝은 것을 오래 보면 왜 시력이 약해지는가? 눈은 보이는 사물을 실재적으로 받는 것이 아니라 오직 지향적으로, 영적으로 받으므로 그렇지 않아야 하지 않는가?역주 85

지나친 빛은 보는 도구이자 기관인 시각 정기를 매우 미세하게 하고 풀어 흩어지게 한다. 모든 것은 자기와 비슷한 것을 반기며 그쪽으로 간다. 그러므로 본래 밝은 시각 정기는 빛을 반기고 자기와 비슷한 빛을 향해 밖으로 나온다. 그리하여 빛 속에서 시각 정기들은 함께 모여 있던 안쪽에서 떨어져 바깥으로 흩어지므로 크게 약해진다. 또 빛은 본래 자신이 비추는 것을 미세하게 하고 풀어 흩어지게 한다. 따라서 눈이 너무 밝은 것을 오래 바라보면 시각 정기가 모두 풀려 나가 눈이 멀 수도 있다.

오랫동안 갇힌 죄수들에게서처럼 눈은 왜 어둠 속에서도 약해지는가? 지나치게 밝은 곳에서만큼은 아니더라도 말이다.

너무 밝은 것이 정기를 지나치게 흩뜨리듯, 지나친 어둠은 정기를 너무 모이게 한다. 따라서 눈의 정기들이 지나치게 뭉쳐 보는 일이 무너지고 정기들이 소멸할 수도 있다. 눈의 빛이 지나치게 흩어져 시력이 약해지는 것처럼, 지나치게 합쳐지고 모여도 그러하다.

어둠 속에 있던 사람들은 왜 나중에 빛을 보지 못하며, 그 가운데 실제로 눈먼 사람들이 많이 발견되는가?

한 원인은 본성이 갑작스럽고 급격한 변화를 견디지 못하기 때문이다. 매우 어두운 곳에서 오래 머물다가 갑자기 밝은 곳으로 옮기는 것이 그런 변화다. 다른 원인은 어둠 속에 오래 있던 사람들의 시각 정기가 매우 뭉치고 줄어들어 있다는 것이다. 그 뒤 매우 밝은 빛으로 나오면 얼마 남지 않은 정기가 풀려 소멸한다. 그리하여 눈이 정기를 잃고 결국 머는 일이 많다.

폭군 디오니시오스가 아주 어두운 감옥들을 만들고 그 위에 몹시 밝은 방들을 마련했다는 이야기가 기록되어 있다. 그는 오랫동안 갇혀 있던 사람들을 그 방에 넣어 시력을 잃게 했으며, 그 변화에 조심하지 못한 많은 사람이 눈멀었다고 한다. 따라서 오랜 어둠에서 빛으로 옮길 때 시력을 보존하려는 사람은 먼저 너무 밝지 않은 곳으로 옮기고, 다음에는 조금 더 밝은 곳으로 차례로 옮겨, 이렇게 조금씩 마침내 빛에 익숙해져야 한다.역주 86

어떤 사람은 왜 가까운 것보다 먼 것을 더 잘 보고, 어떤 사람은 먼 것보다 가까운 것을 더 잘 보며, 어떤 사람은 먼 것과 가까운 것을 모두 잘 보는가?

눈의 정기와 난백액과 수정액과 각막이 모두 거친 물질이고 양도 많을수록 그 눈은 먼 것을 더 잘 보고 가까운 것을 덜 본다. 눈의 물질이 거칠수록 거친 정기와 체액과 각막을 미세하게 할 더 큰 빛이 필요하기 때문이다. 물체가 멀리 있으면 눈과 물체 사이에 더 많은 공기가 놓이고 따라서 더 많은 빛이 있다. 가까울 때보다 그 거리에 빛이 더 많으므로 앞서 말한 것들이 더 미세해진다. 이런 눈은 가까운 것을 볼 수 없기까지 하다. 짧은 거리에는 눈을 미세하게 만들 만큼 빛이 많지 않기 때문이다.

시각 정기가 적고 미세하며 난백액과 수정액도 적고 미세하고 각막이 맑고 미세한 눈은 먼 물체를 보지 못하지만 가까운 것은 잘 본다. 그 정기와 체액은 본래 충분히 미세하므로 더 미세하게 할 지나친 빛이 필요하지 않다. 양도 적어서 그런 빛을 받으면 풀려 소멸할 것이다. 따라서 그 눈과 물체 사이에는 적은 빛이 놓여야 한다.

정기가 매우 미세하고 맑으며, 앞서 말한 체액들도 양이 많고 미세하고, 각막도 맑고 미세한 눈은 먼 것과 가까운 것을 모두 잘 본다. 이 요소들의 양이 많아 지나친 빛으로 심한 움직임이나 많은 해체를 쉽게 겪지 않으며, 그 부분들이 맑아 가까운 물체도 볼 수 있기 때문이다. 그리하여 그런 눈은 먼 것과 가까운 것을 잘 본다.

그러나 시각 정기가 적고 거칠며, 체액들도 적고 거칠고 각막도 두꺼운 눈은 가까운 것보다 먼 것을 조금 더 잘 본다. 다만 그 요소들이 많고 거친 눈만큼 먼 것을 잘 보지는 못한다. 적고 거친 요소들은 어느 정도 미세하게 할 필요가 있지만, 많고 거칠 때만큼은 아니기 때문이다. 따라서 그런 눈에서는 요소들이 미세해져 볼 수 있도록 물체를 일정한 거리에 두어야 한다. 아주 가까우면 볼 수 있을 만큼 충분히 미세해지지 못한다.

그러므로 눈을 구성하는 정기와 체액과 막들의 차이에 따라 먼 것과 가까운 것을 보는 능력이 달라진다. 이 모든 것이 거침이나 미세함에서 서로 일치하면 눈이 유난히 가까운 것을 잘 보게 하며, 서로 일치하지 않으면 그 두 경우 사이의 중간 상태가 되게 한다.본문비평 46

노인들은 무엇을 잘 보려 할 때 왜 눈에서 멀리 떼어 놓으며, 가까이서는 잘 보지 못하는 듯한가?

원인은 앞선 문답에서 말했다. 노인의 시각 정기는 적고 거칠고 혼탁하여 미세하게 할 필요가 있다. 그러므로 물체와 눈 사이에 더 많은 빛이 필요해서 물체를 멀리 떼어 놓는다. 가까이서는 잘 볼 수 없기 때문이다.

노인은 왜 촛불 아래에서는 글자를 읽지 못하다가 낮의 빛에서는 읽는 일이 많은가?

앞서 말한 것과 같은 원인이다. 노인의 시각 정기는 거칠어서 그것을 미세하게 할 충분한 빛이 필요하다. 노인의 시각 정기가 너무 거칠면 촛불로는 충분히 미세하게 할 수 없고 태양빛처럼 더 밝은 빛이 필요할 수 있다.

큰 글자보다 작은 글자를 볼 때 눈은 왜 더 약해지는가? 물체가 클수록 더 큰 인상을 주므로 큰 글자가 작은 글자보다 눈을 더 약하게 해야 하지 않는가?

시각 정기는 자연이 보는 작용을 일으키는 주된 도구다. 그것이 풀려 줄어들면 시력이 약해지고 강해지면 시력도 강해진다. 작은 글자를 볼 때 자연은 미세한 것들을 잘 보려고 많은 정기를 눈으로 보낸다. 그 일에는 수고가 많으므로 정기가 많이 풀려 나가고 그 결과 작은 글자를 보는 동안 시력이 약해진다.

그러나 큰 글자를 볼 때에는 그만큼 많은 정기가 눈으로 달려오지 않는다. 눈이 그만큼 애쓰지 않으므로 작은 글자를 볼 때만큼 많은 정기가 풀려 나가지 않는다. 따라서 큰 것보다 작은 것을 볼 때 시력이 더 약해진다.

어떤 눈은 잘 보지 못하다가 왜 옵탈미아라 불리는 뜨거운 종창이 생기면 더 잘, 더 예리하게 보는가?용어 192

날카롭고 찌르는 것은 무엇이든 눈을 따갑게 하고 눈물을 흘리게 한다. 그 눈물이 눈을 어둡게 하고 보기를 방해하던 흐린 증발물을 씻어 낸다. 그러므로 뜨겁고 날카로운 종창인 옵탈미아는 눈을 따갑게 하고 깨끗이 하여 더 맑게 만든다. 소변과 아쿠아 비타, 그리고 모든 날카로운 것이 하는 것과 같다.역주 87 용어 193

눈이 매우 잘 움직이면서도 빤히 응시하는 사람은 왜 속이는 자이고 도둑이며 본성이 뜨거운가?역주 88

도둑질과 남을 속이는 일은 기지의 예민함에서 비롯된다. 기지의 예민함은 정기와 체액의 미세함에서 생기며, 그 미세함은 체질의 열에서 생긴다. 그러므로 빠르게 움직이고 바라볼 때 깜박이는 눈은 뜨거운 체질의 표시다. 움직이게 하는 것이 열의 본성이기 때문이다.

그런 눈이 빤히 응시하는 것은 악행, 곧 속이거나 도둑질할 일을 깊이 생각하는 데서만 비롯된다. 따라서 그런 눈에는 두 가지가 있다. 하나는 움직임으로 기지의 예리함을 뜻한다. 다른 하나는 고정된 응시로, 그 예리한 기지가 악행에 대한 깊은 생각으로 향한다는 것을 뜻한다.

돌처럼 전혀 움직이지 않는 눈은 왜 흔히 본성이 뜨겁고 악의가 있다는 표시인가?

사람이 한 가지를 생각하면 능력을 고정하고 모든 정기를 머리의 상상이 자리한 곳으로 향하게 한다. 우리는 생각에 잠긴 사람이 앞에 있는 다른 사람을 보지 못하는 일을 자주 본다. 감각 능력이 거의 모두 상상의 자리에 모여 눈을 떠나기 때문이다. 악의 있는 사람은 자기의 악행을 계속 생각하며 거의 언제나 그에 관한 상상에 몰두한다. 그러므로 시각 능력이 누그러지고 눈이 움직이지 않는다.용어 194 용어 195

많은 사람에게서 이것이 참이더라도, 눈이 움직이지 않는 사람이 뜨겁고 악의 있다는 것이 보편적으로 참은 아니다. 그 움직이지 않음은 차가움에서 생길 수도 있으며, 그 경우에는 악의 있는 사람이 아닐 것이기 때문이다. 다만 이런 경우는 드물다.

눈빛이 염소의 눈과 닮은 것은 왜 어리석고 미쳤다는 표시인가?

사람의 눈이 어떤 동물과 닮으면 체질도 그 동물과 비슷하며, 따라서 비슷한 습성을 함께 지닌다. 그러므로 눈이 염소와 닮은 사람은 체질과 습성도 염소와 닮는다. 염소가 어리석고 미친 동물이므로 그런 사람도 미쳐 있다.

주석