자연시·인공시

제임스 윌슨 · 점성술 대사전 (1819년경)

천문학에서 시간은 자연시와 인공시의 두 종류다. 자연시 한 시간은 지구가 자기 축을 중심으로 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간의 24분의 1이며, 인공시 한 시간은 태양이 떠서 질 때까지, 또는 져서 다시 뜰 때까지 걸리는 시간의 12분의 1이다. 분점 때를 제외하면 낮의 한 시간은 밤의 한 시간보다 더 짧거나 더 길다. 따라서 분점 때 태양이 지평선 위에 머무는 시간이 정확히 12시간이면 인공시 한 시간은 60분인 자연시 한 시간과 길이가 같다. 그러나 태양이 지평선 위에 있는 시간이 10시간뿐이면 낮의 한 시간은 50분에 지나지 않고 밤의 한 시간은 70분이 되며, 나머지도 비례하여 정해진다.