퍼치

크리스토퍼 헤이든 · 수학적 논증을 갖춘 점성술 논고 (1650년판)

이 방해 때문에 태양의 힘이 약해지는 비율을 기하학적으로 구하려면 먼저 태양 광선을 굴절시키는 이 구름 낀 공기 영역의 깊이, 곧 두께가 얼마나 되는지를 정해야 한다. 최근의 학자들은 선배들보다 이를 더 자주, 더 세심하게 관측했으므로 가장 신뢰할 만한데, 이들 모두는 수직선 GF의 길이가 잉글랜드 마일로 3마일에도 미치지 않는다는 데 동의한다. 티코, 로트만, 케플러 등의 논의를 아는 사람에게는 이 점이 분명하다. 여기서 우리는 박명(crepusculum)을 이루는 물질과 이 증기성 공기를 구별해야 한다. 증기성 공기는 지표 위로 그리 높이 올라가지 않으므로, 어떤 산들의 꼭대기에서는 우리가 호흡에 사용하는 이 짙은 공기가 부족하여 콧구멍에 해면을 대지 않고는 살아가기 어렵다. 아리스토텔레스도 올림포스산에 관해 이렇게 증언했다. 호세푸스 아코스타 역시 페루의 세레스(Seres)에 관해 같은 사실을 증언한다. 그 높은 곳을 넘으려 애쓰는 사람들은 정상에 이르기 전에 공기가 매우 미세하고 희박해지므로 좀처럼 통과하지 못한다. 여기에 내 경험도 조금 덧붙이자면, 나는 여름의 더운 때와 다른 때에도 구름의 높이를 여러 번 시험해 보았지만, 지금까지 지표면에서 236퍼치(perches)보다 높이 떠 있는 구름은 한 번도 찾아내지 못했다.