붉은 담즙 / 흑담즙 / 점액

아고스티노 니포 · 위기일, 곧 결정일에 관하여 (1519년판)

체액은 때로 자기 고유의 성질 때문에 일정한 간격의 발작으로 생명력에 맞서 일어난다. 붉은 담즙은 사흘마다, 점액은 날마다, 흑담즙은 나흘마다 그렇게 한다. 그러므로 붉은 담즙의 유발일은 매 세 번째 날이고, 점액의 유발일은 매일이며, 흑담즙의 유발일은 매 네 번째 날이다. 혈액은 이 가운데 어느 일정한 수의 간격에 따라서도 들끓지 않는다. 히포크라테스는 이 날들을 언급하며 “열병 환자에게 땀이 나기 시작한다면, 제3일·제5일·제7일·제9일·제11일·제14일 등에 나는 땀이 좋다”고 한다. 생명력 자체와 해로운 체액 자체가 전초전에 나설 때에는 체액의 일부가 땀·소변·다른 배설물로 내보내지기도 하고, 반대로 생명력의 일부가 감소하기도 한다. 그 때문에 우리 시대 사람들은 이 날들을 ‘사이에 끼는 날’이라고 부르곤 하는데, 이는 부적절한 이름이 아니다. 켈수스가 전하듯 옛사람들은 이를 ‘위기일’이라고 불렀다. 실제로 이 날들에 위기가 완결되는 일도 자주 생기기 때문이다. 그 원인은 체액이 너무 맹렬하게 날뛰고 타오르기 때문일 수도 있고, 체액의 양이 적고 매우 순하기 때문일 수도 있다. 그리하여 결정이 정해진 결정일까지 가지 않고 유발일까지 늦춰지기도 한다. 또는 갈레노스가 증언하듯 유발일이 결정일 자체에 아주 가까이 있기 때문일 수도 있다. 혹은 그중 어느 날에 좋은 하늘의 배치가 생겨 생명력을 도와주므로, 생명력이 해로운 체액을 처리할 수 있기 때문일 수도 있다. 이로써 어떤 날이 결정일이고 어떤 날이 지시일이며 어떤 날이 유발일인지 지금은 분명해졌을 것이다.