J. 해리스

존 워스데일 · 출생 점성술 (1798년판)

별의 학문을 믿지 않는 이가 이토록 많은 주된 까닭은 편견에 있다고 저는 생각합니다. 그 편견은 어린 시절 우리를 교육한 부모나 다른 이들이 심어 준, 그릇된 근거 위에 세운 주장에 뿌리를 두고 있습니다. 스승에게서 받아들인 가르침이 흔히 평생 우리의 마음을 지배한다는 것은 분명합니다. 그러므로 우리는 의견을 내기 전에 마땅히 공정하게 살펴보는 대신, 불행히도 다른 이들의 완고한 견해에 휘둘려 깊이 생각하지 않고 비난하고 판결하기가 너무도 쉽습니다. 그러나 이 놀라운 학문을 직접 실천하거나 장려한 수많은 위대하고 박식한 인물들은, 공정하고 솔직한 마음을 가진 이들에게 마땅한 무게로 받아들여져야 합니다. 그런 이들은 독립적으로 생각하고 어느 정도의 통찰력을 발휘함으로써, 하늘에 참된 점성술이 있음을 반드시 발견할 것입니다. 그것은 추측이나 우연으로 이루어지는 속임수가 아니라, 자연스럽고 확실하며 언제나 참된 토대 위에 세워진 체계입니다. 다만 이를 행하는 사람이 참으로 훌륭하고 심오한 이 학문을 실천하기에 충분한 능력을 갖추고 있어야 합니다. 이 학문에 관하여 가장 널리 퍼진 견해는 아마도, 어느 정도 진리와 부합하기는 하지만 흔히 오류가 섞여 있으므로 대체로 믿을 수 없다는 것일 것입니다. 이 말은 부분적으로 옳을 수 있습니다. 그러나 다른 모든 학문에 대해서도 똑같이 말할 수 있지 않겠습니까? 의사, 법률가, 신학자, 그리고 가장 위대한 철학자들까지도 저마다 견해가 다르지 않습니까? 그렇다고 하여 그들의 주장에는 아무런 진리도 없고 그들의 발견에는 아무런 쓸모도 없다고 말해야 하겠습니까? 그저 어떤 이들이 원칙을 잘못 세우고 실천에서도 서로 어긋난다는 이유만으로 말입니다. 분명 그렇지 않습니다. 대중이 무엇을 생각하고 무슨 말을 하든, 확립된 공리와 반박할 수 없는 사실이 있음을 이성적인 사람들은 명백히 알기 때문입니다. 한때 믿지 않던 사람들이 진리를 받아들인 뒤에는 여러 면에서 그 진리의 가장 훌륭한 옹호자가 됩니다. 자신이 전에 어떤 반론을 품었는지 알기 때문입니다. 점성술도 마찬가지입니다. 저는 그것을 믿지 않도록 교육받았으므로, 제가 점성술에 맞서 품었던 가장 큰 반론, 또는 제2원인이라는 교리를 믿지 않았던 부모님이 제시했던 가장 큰 반론을 여기 밝히겠습니다. 그것은 수많은 사람이 같은 시각에 태어난다는 것이었습니다. 점성술의 진실성을 의심하는 이들은 이렇게 묻습니다. 그렇다면 어째서 그들에게 같은 운명이 닥치지 않는가? 어째서 같은 행운이나 불운을 겪지 않는가? 그럴듯한 질문임을 인정하겠습니다. 그러나 다음 설명에서 보듯 충분히 답할 수 있는 질문입니다. 우선 잉글랜드에서만도 거의 같은 시각에 태어나는 사람이 많지만, 위도와 경도까지 같지 않다면 그들의 운명은 같은 시각에 태어나지 않은 경우만큼이나 달라질 것입니다. 행성들이 서로 다른 위도를 가지므로 그들의 출생도도 다를 것이며, 따라서 출생도에서 도출되는 의미나 판단 역시 달라져야 합니다. 하지만 두 사람이 실제로 같은 분, 같은 자오선에서 태어났다고 인정해 봅시다. 일부 사람들이 상상하는 만큼 자주 일어나지는 않는 일이지만, 그렇더라도 그 출생자가 나온 가문과 그가 태어나 속하게 되는 삶의 계층은, 상식적으로 보아 이후의 운세에 매우 큰 차이를 만들어 낼 수밖에 없습니다. 이것은 이 학문에 관하여 저보다 훨씬 뛰어난 저술가가 한 말입니다. 점성술과 의학을 연구하는 J. 해리스 씨는 최근 출판된 잡록에서, 왕자와 굴뚝 청소부 또는 귀족과 거지가 같은 시각에 태어나는 일이 가능하며 충분히 있을 법하다는 것을 보였습니다. 그렇지만 왕자가 거지가 되거나 거지가 왕자가 되지는 않는다고 그는 말합니다. 한 사람이 세상에서 올라가면 다른 사람도 자신이 활동하는 계층에 따라 올라가며, 이처럼 둘은 똑같이 운세의 쇠퇴와 변천을 겪습니다. 귀족의 자식이 군대를 지휘하다가 왕에게 불복종하거나 반역하여 참수된다고 합시다. 거지의 자식은 같은 연대의 평범한 병사로서 비슷한 죄를 저질러 교수형에 처해질 수 있습니다. 아무리 높은 처지이든, 아무리 낮은 신분이든, 더 큰 영광을 얻거나 반대로 더 비참한 예속 상태에 떨어질 여지는 있는 것입니다.