철학자의 돌

미셸 노스트라다무스 외 · 예언집과 수록 부록 (1866년판)

전능하신 하느님께서는 하계의 사물들에게 그 원리와 다양한 성질을 통해 힘을 주셨다. 그러므로 태초에 하느님께서는 ‘땅은 싹을 틔우고 푸른 풀과 제 종류에 따라 씨를 맺는 풀을 내어라’고 말씀하셨다. 그리하여 성 루카 8장에 적힌 것처럼 한 알이 백 배로 불어나게 하셨다. 작은 씨 하나에서 그보다 천 배, 또 천 배나 큰 나무가 나온다. 따라서 사람과 이성 없는 짐승들에게서 보듯, 하느님께서 모든 피조물에게 이 증식의 힘을 주셨다는 것은 아무도 의심하지 않는다. 보석들은 천체의 힘으로 자란다. 천체들은 변화시키고 분리하며 정화하는 작용을 땅에서 일으킨다. 또한 그 광선을 통해 정기가 보내져 보석들을 응결시키고 맑게 한다. 그러므로 많은 철학자들은 보석들에 여러 능력이 있음을 알았다. 헤르메스가 『보석에 관하여』 15장에서 밝히듯이, 토파즈의 힘은 알페타에서 내려오고 사파이어의 힘은 알바로크에서 내려온다. 금속의 광맥도 이와 같이 만들어진다. 시간이 흐르면서 행성들은 자연적인 효과를 내어, 종류와 능력이 서로 다른 금속들을 땅속에 만든다. 그러므로 자연의 작용을 따르려던 철학자들은 연금술을 발견하였다. 철학자의 돌이다. 그들은 먼저 수은을 하소하고, 다음에 용해하고, 이어 원소들을 분리하여 거기서 분리된 정기를 취한 다음 고정한다. 게베르가 말하듯, 그것은 금속을 정화하고 변화시키며 다른 종류로 바꾸는 힘을 지닌 것이다. 내가 이런 비유를 든 까닭은 하늘의 영향이 말로 표현할 수 없을 만큼 훌륭하게 작용하기 때문이다. 따라서 사람은 앞서 말한 질서와 효과들을 스스로 고찰할 수 있다. 보석과 풀과 씨앗에는 인간 정신의 능력을 넘어서는 힘이 있으며, 그 힘은 천체에서 비롯한다. 그러므로 알킨두스는 인간의 지식이 명백한 사물들에서 비롯하며, 감각으로 파악할 수 없는 수많은 숨은 성질들에 대해서는 논증으로 아는 지식이 없다고 말한다. 씨앗의 힘은 지체와 체질과 형상과 색깔, 그리고 숨겨진 성질과 드러난 성질의 다양성을 만들어 낸다. 보석과 풀과 물체들의 힘도 마찬가지로 놀라운 작용을 한다. 이와 같이 이 천체 배치에서 96년 무렵 예언자 한 사람이 태어나 훌륭한 일을 하리니, 다음 장에서 설명할 것이다.