세차

롭슨 · 점성술의 항성과 별자리 (1923년)

천문학 초기에는 천체 또는 별을 두 집단으로 나누었다. 하나는 항성이었고, 다른 하나는 오늘날 우리가 행성이라 부르는 “불규칙한 별” 또는 유랑성이었다. 항성은 움직이지 않는다고 여겨졌다. 세차 때문에 분점에 대한 그 위치가 달라진다는 사실은 알려져 있었지만, 이른바 “고정된” 별들이 저마다 고유운동을 하며 거대하고 알려지지 않은 궤도로 우주 공간을 이동한다는 사실이 밝혀진 것은 비교적 최근이다. 그러므로 처음부터 말하자면 별을 “고정되어 있다”고 표현하는 것은 사실 잘못이다. 다만 일부 점성술사들이 행성을 그럴듯하게 시적으로 표현하려고 “별”이라는 말을 쓰는 유감스러운 경향이 있으므로, 여기서는 편의상 항성이라는 용어를 유지하겠다.