카니쿨라

존 고드 · 건전한 기상 점성술 (1690년판)

개자리라고 불리는 뚜렷한 별자리는 둘이다. 작은 것은 그리스인들이 프로키온(Προκύων)이라고 부르고, 큰 것은 시리우스라고 부른다. 다만 시리우스라는 이름은 엄밀히 말해 그 입 또는 턱의 가장 밝은 별을 가리킨다. 이 별은 때로 카니쿨라라고도 불리며, 특히 플리니우스가 그렇게 부른다. 저자들은 실제로 이 이름들을 몹시 혼동한다. 그 힘은 모든 저자의 온갖 글에서 놀랍도록 널리 찬양된다. 게미노스조차 ‘모든 이가 개별에 고유한 힘이 있다고 생각했다’고 인정한다. 플리니우스는 그 작용이 지상에서 매우 크게 느껴진다고 말한다. “바다가 끓고, 포도주가 들끓고, 못의 물이 움직이며, 개들이 광기에 몰린다.” 호메로스에게는 ‘나쁜 징조’(κακὸν σῆμα)이며, 헤시오도스에게는 ‘시리우스가 머리와 무릎을 말린다’(κεφαλὴν καὶ γούνατα Σείριος ἄζει)고 한다. 이때 그는 주석가와 박학한 그라이비우스가 생각한 것처럼 태양을 뜻하지 않고 개별을 뜻한다. 우리나라 사람 베인브리지가 『개별의 날들』에 관한 학식 있는 논고에서 이를 보여 주었다. 그렇지만 시리우스라는 말이 카니쿨라나 나일강 못지않게 태양에도 붙는다는 것을 나도 모르는 것은 아니다. 의학의 아버지 히포크라테스는 이 별이 떠오를 때 열병이 달아오른다고 자주 주장한다. ‘개별의 날들’의 더위와 κυνοκαύματα, 곧 개별의 작열을 누가 모르겠는가? 이집트인들은 이 별을 아주 중시하여, 소티스(Sothis)라고 부르는 시리우스에서 한 해와 소티스 주기를 시작했다. 또 이 별이 떠오르는 무렵에 나일강이 불어나는 것을 관측했으므로 그것을 신들의 반열에 들였다.