차가운 정기

존 고드 · 건전한 기상 점성술 (1690년판)

추위는 어디에서 오며 무엇인가 하는 물음은 실로 논쟁이 대단히 많다. 나는 이미 경고한 몇 가지 말에 만족하며, 이 문제를 지나치게 미세하게 따지고 싶지 않다. 다른 이들은 진리를 독점한다고 자부하겠지만, 내게 가장 그럴듯해 보이는 것은 세계가 처음 이루어질 때 실제로 차가운 입자들이 뜨거운 입자들 못지않게 사물 속에 부여되었다는 견해이다. 이 입자들은 움직이면 비록 더 작은 힘일지라도 충격을 일으키며, 미세하고 민첩하다. 그래서 위대한 베룰라미우스는 어느 곳에서 이를 ‘차가운 정기’라고 부른다. 초석은 이러한 입자들을 지니고 있다. 일부 근대인들은 초석을 ‘제일의 차가운 것’으로 삼으려 한다. 많은 식물과 풀, 식초, 그 밖의 것들도 그러하다. 이것들을 뿌리면 더운 곳이 마치 어떤 정기에 흠뻑 젖듯 식는다. 이런 입자들이 능동적이며 실재하는 것이라는 점은 다음 사실로 드러나는 듯하다. 그것들은 어떤 사물들의 구성 부분이고, 물체의 구멍을 뚫고 들어가 반대 성질들을 몰아내며, 날카롭게 찌르고 부식시킨다. 이 때문에 추위가 ‘태운다’고 말한다. 또한 사람의 팔다리가 지나친 추위에 노출되면 썩는다는 사실도 그러하다. 한편 약한 광선들이 이 냉각의 정기들을 움직인다는 추측은 가장 맑은 밤이 가장 춥다는 점, 또 대기가 흔히 한밤중보다 새벽 직전에 더 차갑다는 점에서 뒷받침될 수 있다. 빛이 그 생명을 주는 정기의 알맞은 열로 차가운 입자들을 더욱 강하게 자극하기 때문이다. 더욱이 매우 박식한 보시우스가 최근 내게 가르쳐 준 바에 따르면, 금조차 동틀 무렵에는 더 차가워진다고 한다. 그래서 손가락에 금반지를 낀 사람은 그것으로 날이 밝아 오는 때를 알 수 있다고 한다.